Lancement canadien du ZUNE

Zune de Microsoft: que vaut-il vraiment?

iPod ou Zune? Là est la question…

Lecteur MP3 et vidéo, radio RDS… le Zune, la réponse de Microsoft au iPod, est enfin lancé aujourd’hui!

Il aura fallu un an et demi depuis sa sortie américaine pour qu’il soit offert au Canada et en un an et demi, le Zune a déjà connu une évolution; nous aurons donc droit à la deuxième génération. Mais que vaut-il vraiment face à son concurrent direct, le iPod? Nous avons donc confronté un Zune 80 Go à un iPod Classic 160 Go.Le Zune se décline en des versions de 4 Go, 8 Go, 30 Go et de 80 Go, dans de multiples coloris. Les Zune d’une capacité de 4 Go et de 8 Go sont plus volumineux que le iPod nano en raison de leur écran de taille supérieure. Dans ses versions 30 Go et 80 Go, l’appareil de Microsoft est toutefois presque identique au iPod Classic.

Pour l’instant, Microsoft n’a pas annoncé de capacité supérieure à 80 Go. Le Zune s’incline donc face à l’appareil d’Apple pour l’utilisateur qui souhaite plus de 80 Go de capacité. La qualité de finition, très bonne, est semblable sur les deux appareils. Quand au coût, le Zune se détaille de 140$ à 250$, des prix calqués sur ceux d’Apple.

Menus

Le Zune bénéficie d’un pavé tactile et l’inspiration des menus et la facilité d’utilisation viennent tout droit de chez Apple. Il suffit simplement de laisser glisser le doigt et de cliquer; la navigation est très intuitive et l’écran de plus grande taille participe à la lisibilité. À part le pavé tactile, c’est du Apple habillé plus moderne et sobre par Microsoft.

Utilisation

Outre la lecture de vidéo au format WMV sur un écran confortable dont nous parlerons dans la section dédiée, le Zune se distingue par la présence d’un récepteur radio RDS d’excellente facture auquel le iPod oppose une fonction enregistrement, certes moins intéressante, mais qui aurait été la bienvenue sur le Zune.

Le Zune offre aussi la connectivité Wi-Fi, permettant d’envoyer des chansons sur un autre Zune. Excellente fonction qui aurait été un avantage indéniable… mais dans les faits, il n’est possible d’écouter la chanson que trois fois avant qu’elle ne s’efface automatiquement, y compris les titres libres de droits tellement nombreux sur Myspace.

Sur ce point, il faut blâmer l’industrie du disque qui a fait pression sur Microsoft pour que cette fonction soit bridée. Sachez aussi que le Zune n’est pas reconnu comme unité de stockage par un ordinateur, contrairement au iPod. Il est par contre très facile d’activer cette fonction (comme de nombreuses autres…), pour ceux qui aiment jouer avec les lignes de commande.

Le Zune se gère depuis le PC au moyen d’un logiciel Zune et les morceaux doivent être achetés sur le site Zune Market Place, comme avec le couple iPod-iTunes. Bien sûr, Zune n’est compatible qu’avec Windows. Au niveau des formats reconnus, le Zune est aussi fermé que le iPod aux formats alternatifs et bien meilleurs comme l’OGG ou le FLAC, et ne lit que les mp3, AAC et WMV.

Écran

Côté écran, le Zune met le K.O. sans équivoque au iPod. L’écran de l’appareil d’Apple est certes bon, mais rien à voir avec celui du Zune. Occupant les 3/4 de la surface, il suffit de le tourner pour regarder ses vidéos sur son écran 16/9 d’excellente qualité. De plus, il bénéficie d’un traitement anti rayures très efficace. Il faudrait vraiment y aller en appuyant avec du métal pour l’entamer.

Restitution sonore

Les écouteurs livrés avec le Zune et le iPod ne leur rendent pas justice, même ceux dits «de luxe» inclus avec le Zune 80 Go, à peine moins médiocres que les autres. Nous avons donc utilisé un Sennheiser HD 200, et là, avantage au Zune. Le son est plus clair et légèrement plus dynamique que sur le iPod 160 Go qui propose un son plus enveloppant, surtout dans les médiums et les basses moins affirmées.

Par contre, l’absence d’un d’égaliseur sur le Zune, contrairement au iPod, est incompréhensible et est une lacune, même si le calibrage de base est très bon.

Chargement - Autonomie

L’autonomie du Zune en version 80 Go est d’environ 23 heures en lecture de MP3, non protégés par DRM, contre 19 heures pour le iPod. À noter que le Zune se recharge en deux heures à environ 90% selon Microsoft, mais nous conseillons de le recharger complètement durant 3 heures afin de ne pas raccourcir la durée de vie de la batterie.
Au final, le Zune fait mieux et se distingue sur beaucoup de points face à un iPod Classic vieillissant. Ses principaux défauts sont le Wi-Fi bridé, l’impossibilité de s’en servir nativement comme unité de stockage externe, tandis que le peu de formats reconnus n’amènera pas vers Microsoft ceux qui boudent Apple pour cette raison. Mais ses nombreuses qualités en font un excellent lecteur MP3 et vidéo. Il reste maintenant le plus dur pour Microsoft, à savoir convaincre le public qu’il propose une alternative très sérieuse non seulement au iPod qui règne jusqu’ici en maître, mais aussi aux lecteurs de marques concurrentes.

Canoë
Alexis Le Marec

Grand-Prix du Canada 2008

C’est aujourd’hui le grand cirque du Grand prix de F1 de Montréal.

Bravo!Red Wings:c’est fait ils ont gagné la fameuse Coupe

Les Red Wings de Détroit sont champion et c’est un titre bien mérité.

Série:Détroit vs Pittsburgh

À un gain de la coupe

Les Red Wings de Detroit ont enlevé les honneurs du quatrième match de la finale de la coupe Stanley au compte de 2-1 sur les Penguins de Pittsburgh samedi, devant 17 132 spectateurs au Mellon Arena.  suite …

Faits saillants du match

Section spéciales Séries 2008

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Windows 7, un système d’exploitation tactile

Windows 7 pourra être utilisé avec un écran tactile multipoint, a annoncé mardi le président de Microsoft.

À l’instar du iPhone, l’interface tactile pourrait permettre aux utilisateurs du système d’exploitation de réduire la taille des photos, de jouer du piano ou de tracer un itinéraire sur une carte avec les doigts.

« La façon avec laquelle vous interagirez avec Windows sera radicalement différente qu’avec les précédentes versions du système d’exploitation. Dans les prochaines années, la voix, la vision et l’encre pourraient aussi jouer un rôle d’interaction plus grand que par le passé », a déclaré Bill Gates lors du congrès All Things Digital, qui se déroule cette semaine à San Diego (Californie).

En renouvelant ainsi son approche, Microsoft souhaite que la sortie de Windows 7, qui est prévue en 2009, soit plus réussie que celle en 2007 de Windows Vista. Le directeur général de l’entreprise, Steve Ballmer, qui participait également au congrès, a d’ailleurs confirmé que l’entreprise désire sortir un système d’exploitation qui sera plus innovateur que Vista.

Lorsque des journalistes lui ont demandé si Microsoft était en retard par rapport à Apple, qui utilise un écran tactile multipoint sur son iPhone depuis l’an dernier, Steve Ballmer a rétorqué : « Nous allons vendre 290 millions de PC, alors qu’Apple va en vendre dix millions. L’entreprise de Steve Jobs réussit très bien dans ce qu’elle fait, mais nous réussissons tout aussi bien avec nos partenaires. »

Bill Gates approche de sa «retraite»

Lors du congrès, Bill Gates a également confirmé aux journalistes que sa retraite partielle de Microsoft entrera bel et bien en vigueur le 1er juillet prochain. « Plutôt que de consacrer 80 % de mon temps à Microsoft et 20 % à la Fondation Bill & Melinda Gates, je vais faire exactement l’inverse », a-t-il déclaré.

Bill Gates a soutenu qu’il restera officiellement le président de l’entreprise et qu’il y aura encore son bureau, mais qu’il allait concentrer ses énergies à la réalisation de projets de développement à long terme plutôt que de travailler sur la gestion de Microsoft.

(Sources: BBC, CNET News)

Montréal pourrait faire payer les banlieusards avec des péages

Le retour des péages sur l’île de Montréal?

En plus du prix de l’essence qui ne cesse d’augmenter, les banlieusards de la ville de Montréal pourraient faire face à un autre désagrément monétaire : celui des péages. En effet, l’administration Tremblay-Zampino envisage d’installer des péages sur tous les ponts menant à l’île de Montréal révèle La Presse.

Les péages financeront le développement des transports en commun et on prévoit aller chercher 200 millions de dollars de recettes annuelles avec cette mesure.

Un plan de transport sera déposé le 12 juin prochain et l’option du péage est un des aspects importants soulevés dans le document. Le quotidien La Presse prétend que cette proposition pourrait être une position de négociation pour obtenir davantage de fonds du gouvernement Charest. Un débat suivra le dépôt du plan.

Rédaction

Amazonie Une tribu isolée découverte au Brésil

Une tribu indigène isolée du reste du monde aurait été découverte dans la forêt amazonienne, à la frontière du Brésil et du Pérou.

La Fundaçao Nacional do Indio (Fondation nationale des Indiens, Funai) aurait découvert une nouvelle communauté tribale coupée du reste du monde en Amazonie, à la frontière du Brésil et du Pérou.

La Funai serait parvenue à localiser cette communauté et à la photographier depuis un planeur, près de la rivière Envira, dans l’Etat de l’Acre.

Ces Amérindiens seraient apparus près de leurs huttes, le corps peint en rouge ou noir, brandissant leurs arcs et leurs flêches vers le planeur de la Funai.

Cette tribu vient rejoindre la centaine de peuplades isolées recensées par l’ONG Survival International. D’après l’organisation, la moitié de ces tribus vivent au Brésil ou au Pérou.

L’Etat brésilien veut protéger les Amérindiens

Le gouvernement brésilien a expliqué qu’il était important de savoir précisément où se trouve cette tribu afin d’être capable de protéger le territoire sur lequel elle vit. Pour Jose Carlos dos Reis Meirelles Junior, du département brésilien des affaires indiennes, il est important de montrer que ces Amérindiens existent, car certains en doutent.

Dos Reis Meirelles a qualifié les menaces dont les Améridiens sont victimes de “crime monumental contre la nature”.

Stephen Corry, le directeur de Survival International, qui oeuvre pour la protection des peuplades isolées, a déclaré que cette “nouvelle” tribu était en danger. Il a expliqué que si le territoire de celle-ci venait à disparaître, elle serait menacée d’extinction.

Corry fait référence à la déforestation qui menace l’Amazonie au Brésil et au Pérou. Outre ce risque écologique majeur, les Amérindiens sont également menacés par des risques d’épidémies. Coupés du monde, leur système immunitaire ne supporterait pas les maladies même banales, de nos contrées.

REUTERS/Funai/Handout

REUTERS/Funai/Handout

Par Florence Floux

WordPress, l’auberge virtuelle des blogues mondiaux

Ils ne sont que 25, qui travaillent de chez eux, pourtant leur entreprise, WordPress, est devenue par bouche-à-oreille le 2e plus gros hébergeur mondial de blogues derrière Blogger (Google) et l’un des cinq sites plus fréquentés du monde.

Créé en 2003 par un programmeur amateur de 19 ans, étudiant de saxophone jazz, Matt Mullenweg, WordPress offre un logiciel qui permet facilement de créer un blogue personnalisé ainsi qu’un espace pour l’héberger.

Il est basé sur un logiciel libre et gratuit, sans cesse perfectionné par des milliers de programmeurs bénévoles.

WordPress a vu affluer les blogueurs lorsqu’en 2004, l’un des principaux sites de création de blogues, le pionnier Six Apart, a modifié ses prix.

Depuis, son outil a séduit les plus grands médias américains, qui comme CNN, le New York Times ou le Wall Street Journal lui ont confié l’hébergement de leurs blogues, a expliqué à l’AFP son vice-président Raanan Bar-Cohen.

Sa force réside dans les 3,2 millions de blogues qu’il héberge - trois fois plus qu’il y a un an — qui lui amènent en cumulé 168 millions de visiteurs uniques par mois et 800 millions de pages vues, le propulsant au 4e rang mondial, selon le site de comptage Quantcast.

En janvier 2008, il a reçu 29,5 millions de dollars de divers investisseurs, dont le New York Times. Le site, qui fait payer ses fonctionnalités avancées, a été rentable d’entrée.

Il prouve que, loin de ralentir, la folie des blogues continue à attirer de plus en plus d’adeptes dans le monde, allant des touristes aux commerçants, en passant par les grands médias, qui veulent communiquer sur internet grâce à ces outils automatisés, à la portée de tous.

Chaque mois, WordPress voit arriver 300 000 nouveaux blogues du monde entier, 140 000 messages, et 100 000 commentaires, soit une croissance des visiteurs et du nombre de blogues de 10% par mois.

«Nous créons l’équivalent de 1,5 Wikipedia par mois», a lancé M. Bar-Cohen.

La vague continue: selon le cabinet eMarketer, aux États-Unis les blogueurs devraient passer de 25 millions en 2008 (13% des internautes) à 28 millions l’an prochain, puis 34 millions en 2012 (16%). Les lecteurs de blogues devaient eux passer de 54% à 67% des internautes américains.

Quand à la publicité sur les blogues, espérée comme la manne, elle devrait doubler d’ici 2012, à 744 millions de dollars

Les promesses futures de la publicité sur les blogues font d’ailleurs de WordPress et Six Apart des cibles idéales de rachat pour les géants AOL, Google, Microsoft ou Yahoo!.

Tous les blogueurs ne durent pas. WordPress héberge des sites à succès — en tête le blogue décalé stuffwhitepeoplelike.com — mais aussi près d’un million de blogues oubliés - sans aucune visite le mois dernier. Ne sont pas comptabilisés un million de «blogues de spams», qui renvoient souvent à des sites X.

WordPress a largement devancé son concurrent Six Apart. Il reste derrière Blogger (Google), mais qui voit partir nombre d’utilisateurs vers WordPress.

Six Apart, qui s’appuie lui sur une équipe de 200 personnes, cherche d’autres sources de revenus. Il mise maintenant beaucoup sur la publicité ciblée, espérant pouvoir la diffuser sur la grande base de pages disponibles que lui offrent ses blogueurs.

«Nous avons démarré le mois dernier, ça marche très bien», a expliqué à l’AFP son PDG Chris Alden. «Nous offrons au blogueur plus de la moitié des recettes publicitaires» — davantage que ce qu’offre Google.

«Cela pourrait être une source importante de revenus», a aussi reconnu le vice-président de WordPress.

Mais le marché est encore balbutiant, et tous espèrent des initiatives de Microsoft.

«Nous aimerions tous que Microsoft réussisse à apporter la communauté publicitaire chez les blogueueurs et les sites de socialisation, cela nous aiderait tous», a-t-il résumé.

Laurence Benhamou, Agence France-Presse

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